Het geplande AZC in Engelen is afgezet met hekken die dan weer volgehangen zijn met protestborden. Fotograaf: Alfred Heeroma - Bron: Den Bosch Politiek
Afgelopen weekend werden een aantal huizen in Engelen beklad. De bekladdingen waren niet alleen gericht tegen de komst van een AZC, maar ook tegen vrouwen. Net nu je dacht dat men niet dieper kon zinken in dit dorpje gebeurt het toch. De burgemeester en 11 van de 13 partijen in de gemeenteraad spraken hun afkeur uit over deze actie. Als bewoner van Den Bosch doen de bekladdingen pijn. Het kwam ook volop in het landelijk nieuws. Als een soort ramptoerist ging ik vanochtend naar Engelen.
Het eerste wat me opviel is dat de borden, die er nu al drie maanden hangen, nog steeds niet zijn verwijderd. Als de gemeente serieus meent daders hard te willen aanpakken, had dit allang gedaan moeten zijn. De gedachte van de-escalatie of gedogen hoort in dit soort situaties niet thuis. De gemeente heeft zich wat dat betreft totaal voor schut laten zetten. Dreigementen als 'voor elk bord dat jullie weghalen, hangen we er twee terug' mogen geen enkele indruk maken. Ook het flauwekul antwoord dat je krijgt als je er een melding van doet, past de gemeente niet. De gemeente heeft zich hier duidelijk de kaas van het brood laten eten.
Het tweede wat me opviel is dat er een gespannen, maar vredige sfeer hing op straat. Vooral het zuidelijke deel (zeg maar De Vutter, waar ook het beoogde AZC moet komen) hangt vol met protesten. Niet een beetje, maar echt extreem. Als je hier woont en voor een AZC bent, kun je beter hier geen uiting aangeven. En daarmee zijn de tegenstanders een gevaar voor hun eigen gemeenschap geworden. Niet de jongeren die er volgend jaar opgevangen moeten worden, zorgen voor een onveiligheid, maar de eigen bewoners. Hoe dom kun je zijn? Het noordelijke deel, waar het merendeel van de bekladdingen plaatsvonden, is relatief vrij van protesten. Daarmee kun je letterlijk spreken van een tweedeling en dat is pijnlijk.
Een derde wat me opviel is dat er best veel huizen te koop staan (en ook verkocht worden). Op Funda staan er 68 te koop, al moet ik toegeven dat het merendeel hiervan in de Haverleij is (wat ook bij Engelen hoort).
De borden die er hangen zijn van een taalkundig bedenkelijk niveau. Dat suggereert dat deze mensen (mag ik ze zo nog noemen?) niet een al te hoge opleiding hebben genoten. Wellicht een vooroordeel, maar ook inhoudelijk kloppen veel protesten niet. Er worden getallen uit rapporten aangehaald, die totaal uit hun verband zijn gerukt. Dit wijst erop dat de tegenstanders niet zelf dit hebben uitgezocht, maar ze dit is ingefluisterd. Tel daar de vrouwonvriendelijke teksten bij op en je zou zomaar op de gedachte kunnen komen dat het hier om mannen gaat die in het drijfzand van de manosfeer terecht zijn gekomen. Dat had ik niet achter het (ooit zo) vredige dorpje gezocht.
Officieel zijn er twee georganiseerde groepen in Engelen die zich bezighouden tegen de komst van het AZC. Beiden keurden de bekladdingen af, maar ik vraag me af of ze weten wie hun geldschieters zijn. Overigens moet ik wel opmerken dat het niet alleen woningen in Engelen waren die werden beklad, maar ook in het drie kilometer verderop gelegen Bokhoven. Ook veel bewoners zijn geschokt door de actie.
Dat de bekladdingen afgelopen weekend plaatsvonden zou best wel eens verband kunnen hebben met een brief die 115 voorstanders aan de gemeenteraad heeft gestuurd. Blijkbaar weten de tegenstanders dan weer goed wie dat zijn geweest. Of die tegenstanders nu uit Engelen zelf of daarbuiten komen, de wijze waarop nu met elkaar wordt omgegaan (zoals echte intimidatie) heeft dit onheil over het dorp uitgeroepen. Burgemeester Mikkers roept al een tijdje om in dialoog te blijven, maar ik vrees dat de tegenstanders daar helemaal geen behoefte aan hebben. Die willen slechts oorlog en 50 onbekende jongeren de schuld geven, waarvan is eigenlijk onbekend. Precies onbekend, want het kan goed zijn dat de jongeren die opgevangen worden nog helemaal niet in Nederland zijn. Ze zijn bij voorbaat veroordeeld door de tegenstanders, iets wat grondwettelijk verboden is. En dan is er nog de rechterlijke stelregel: 'iedereen is onschuldig, totdat het tegendeel bewezen is'. Ook daar hebben de tegenstanders een broertje dood aan. In feite erkennen de tegenstanders daarmee de de democratie (of wat daarvan over is) in Nederland niet.
Het nieuws van de bekladdingen is nu volop in het landelijk nieuws. Je zou kunnen zeggen dat Engelen op de kaart is gezet, maar wel met een imago dat je liever niet zou zien. Wel moet ervoor gewaakt worden dat de bekladdingen niet afleidt van het werkelijke probleem en dat is dat er sprake is van een type mensen dat democratische waarden niet respecteert. De politie zou nu met de hoogste prioriteit onderzoek doen, maar ik geloof daar niet zoveel van. Dit had namelijk allang de hoogste prioriteit moeten hebben, want de bekladdingen zijn een topje van een ijsberg en had voorkomen moeten worden. Dat is namelijk waar een rechtstaat voor staat, het beschermen van burgers. En laat ik duidelijk zijn: niet de aankomende AMV-ers zijn een bedreiging, maar burgers uit eigen geleding.
Het zou mooi zijn als de voorstanders en niet-tegenstanders (laat ik de neutralen zo maar noemen) massaal posters achter hun raam zouden hangen dat ze voor een vredig en samenlevend Engelen zijn. Ik vrees dat daaronder weinig PVV en FvD stemmers zullen zijn. Die twee partijen kwamen naar voren omdat ze hun handtekening niet onder een brief hadden gezet die de overige partijen in de gemeenteraad hadden opgesteld. In deze brief werd de afkeur van de acties van afgelopen weekend beschreven. Dat de PVV en FvD niet tekenden geeft aan dat ze niet alleen tegen een AZC zijn, maar ook niet tegen geweld en intimidatie. Wilders van de PVV was overigens nadrukkelijk aanwezig bij de protesten die eerder plaatsvonden en stookte de menigte op. Het is een trieste constatering. De brief ging namelijk niet over een oordeel van het AZC, maar over de gepleegde actie.
Ik reed voor de volledigheid ook door De Kruiskamp, want ook dat wordt gezien als omliggend gebied. De bewoners daar hebben ook een enquête ontvangen over wat ze willen dat er in het veiligheidsplan moet komen. Dat de timing van de enquête wat ongelukkig is, ligt vooral aan het gegeven dat er blijkbaar in zomervakantie geen politieke acties mogen plaatsvinden, alsof je het leven twee maanden stil kan zetten. Ook daarmee geeft de politiek een slecht signaal af. Dat een Tweede Kamer en een gemeenteraad zomaar twee maanden reces hebben in een wereld die constant om aandacht vraagt, is ongehoord. Ik gun iedereen een vakantie, maar dit is (naast andere recessen) ongepast. In De Kruiskamp kon ik geen spoor van een fysiek protest vinden. Dit bevestigt maar eens dat het om een klein groepje tegenstanders gaat, maar blijkbaar is de massa niet in staat om hier weerstand aan te geven.
Wat mij betreft is de reputatie van Engelen naar de knoppen, hoewel ik wel zie dat er een tweedeling is. Dat zag ik ook in Berlicum, maar dat mijd ik nog steeds. Net als veel toeristen nu Loosdrecht mijden. Ik hoop (helaas) dat ook andere steden en dorpen waar de protesten in geweld zijn geëindigd zoveel mogelijk door toeristen worden vermeden. Op plekken waar vreemdelingen niet welkom zijn, moet je niet wezen. Gelukkig las ik afgelopen week wel dat men in Uden de afgelopen tijd geen last heeft gehad van het AZC, terwijl daar ook heftige protesten waren. Zolang er protesten zijn, zal dit het verdriet van Engelen zijn, totdat het tegendeel bewezen is.
