Afvalwaterzuivering moet anders
17-Jan-2026 08:31

Leestijd 2 minuten

Het afvalwater dat huishoudens en bedrijven afvoeren komt in het riool en uiteindelijk bij de afvalwaterzuivering. Die halen de verontreinigingen eruit en lozen het dan op het oppervlaktewater. Dat klinkt als een simpel proces, maar dat is het niet. Het afvalwater bevat tegenwoordig niet alleen maar pis en poep en vervuiling die je met beluchting en filters kan verwijderen, het is een stuk complexer geworden. Acht waterschappen gaan nu bekijken of het zuiveren van afvalwater anders kan.

Elke keer als er een nieuw type vervuiling in het afvalwater komt, denk aan medicijnresten of pfas, dan wordt er gekeken hoe die vervuiling het beste kan worden verwijderd. Als er een oplossing is, dan wordt die toegevoegd aan de bestaande zuivering. Dat is een duur proces en de rendementen zijn laag. Bovendien kost het ook nog veel energie.

Kenniscentrum STOWA en acht waterzuiveringsmaatschappijen gaan nadenken hoe ze het hele proces beter en vooral anders kunnen inrichten. Dat betekent terug naar de tekentafel en een andere manier van denken. De stoffen die uit het afvalwater worden gehaald hebben als grondstof een waarde, denk aan stikstofverbindingen en fosfaat. Die kunnen best worden hergebruikt. Maar ook het gezuiverde water kan als grondstof dienen, denk aan landbouw en industrie.

Gijs van Pruissen is projectleider energie- en klimaatneutraal bij waterschap Aa en Maas en initiatiefnemer van het project. Hij zegt: "Om dat nu voor elkaar te krijgen, moeten we extra stappen in het zuiveringsproces toevoegen. Dat is dus steeds lapwerk. Extra zuiveringsstappen achteraf maken het proces duurder, ingewikkelder en minder duurzaam."

Er worden nu diverse technieken gebruikt om het water te zuiveren, maar er is niet gekeken welke technieken nu het beste werken, de minste energie kosten en het beste resultaat leveren. Om dat uit te zoeken moet er worden geëxperimenteerd en onderzocht. Dat zal zeker vijf tot tien jaar kosten.

Gijs van Pruissen: "Dit is geen optimalisatie van het bestaande. Dit is een zoektocht naar hoe waterzuivering er in de toekomst uit moet zien om optimaal aan alle eisen en duurzaamheidsambities te voldoen."

De eerste experimenten zullen nabij de waterzuivering in Bennenkom plaatsvinden. Daar kan op kleine schaal getest worden en is bijsturing mogelijk. Niet alleen moet het leiden tot schoner water, vermindering van broeikasgassen, maar ook energiebesparing. Naast waterschap Aa en Maas doen de waterschappen Vallei en Veluwe, Rijn en IJssel, Stichtse Rijnlanden, Hollands Noorderkwartier, Hollandse Delta, Rijnland en Drents Overijsselse Delta doen mee aan het onderzoek. Ook waterschappen Limburg en De Dommel hebben interesse en sluiten mogelijk later aan.

Auteur: Alfred Heeroma

151 keer werd dit bericht gelezen