Het rood omrande gebied is de Citadelpoort waar wonen, parkeren en cultuur een plek moet krijgen. Fotograaf: Gemeente - Bron: Gemeente
Aan de zuidkant van Den Bosch staat het provinciehuis. Het bijna 104 meter hoge gebouw was ooit in de Binnenstad gepland, maar dat was ongewenst, want een gebouw mocht nooit hoger zijn dan de Sint Jan met zijn 73 meter. Hoogbouw is allang geen taboe meer, sterker nog het wordt gezien als de oplossing voor het tekort aan woningen. Dus als er plannen komen voor meer woningbouw, dan zou je denken dat niemand daar problemen meer heeft. Dat is echter tekort door de bocht.
Dat begon al bij de eerste woontoren die de Sint Jan oversteeg, de Jheronimustoren in het Paleiskwartier. Ook de Amazones zorgden voor veel discussie, maar de discussie bij EKP-Noord en de Stadsdelta waren al minder groot. De discussie over de Citadelpoort leidde dinsdagavond echter wel tot een uitermate opvallend voorval, 4 oppositiepartijen verlieten de raadszaal en namen geen deel aan de discussie.
Wat is er aan de hand? Voor de Citadelpoort (inderdaad het gebied naast de citadel) is een gebiedspaspoort opgesteld. Hierin staat onder andere wat er in dit gebied moet worden ontwikkeld. Het meest in het oog springend daarin is de bouw van een parkeergrage, een woontoren met tussen de 185 en 200 woningen en het Designmuseum. Op de agenda stond het goedkeuren van dit gebiedspaspoort en het ter beschikking stellen van € 680.000 om een plan voor de parkeergrage op te stellen. Vooral over die woontoren en het Designmuseum is veel te doen. Zoveel dat de 10 oppositiepartijen vroegen om uitstel van behandeling, maar daar stemde de coalitie (is meerderheid) niet mee in. Het ging niet alleen om de plannen zelf, maar ook om de risico's die het met zich meebrengt. Het rekenkamerrapport over het Theater aan de Parade bracht naar voren dat het proces rondom de nieuwbouw veel fouten bevatte waarbij ook de gemeenteraad niet vrijuit ging. De oppositie vreest nu dat bij de Citadelpoort dezelfde fouten worden gemaakt. Toen uitstel niet werd verleend, stapte 4 oppositiepartijen op en namen niet deel aan de discussie, wat de rest van de raad dan weer een vreemde actie vond, want er was immers democratisch vastgesteld dat er discussie gevoerd zou worden.
De Citadelpoort moet de (groene) entree worden van de Brede Bossche Binnenstad. Die Brede Bossche Binnenstad lijkt overigens meer uit de koker van het Stadskantoor te komen dan dat dit een wens van bewoners is. Het is vooral een goede marketing om de ontwikkeling van de Spoorzone mogelijk te maken. Historisch gezien was de Citadelpoort een gebied dat buiten de stad lag en waar vooral vuile werkzaamheden plaatsvonden. Het stond ook wel bekend als De Siep (Sieb, afkorting van Siberië als een ver weg gelegen gebied).
In de Citadelpoort ligt het Citadelhofje, een plek waar 15 huisjes staan die eigendom zijn van BrabantWonen. Deze corporatie heeft aangegeven dat de huisjes te oud (ze stammen uit 1919) zijn om nog te onderhouden. Iets waar de bewoners het niet mee eens zijn. Die bewoners zijn tevreden met de huisjes en vormen ook een hechtte gemeenschap. Vooral de SP heeft zich ingezet voor het behoud van het hofje en is van mening dat er nooit aan de bewoners zelf is gevraagd wat ze willen, alleen dat hun de plannen zijn uitgelegd. Er zijn meer partijen in de raad die zich daar aan storen, maar die vormen een kleine minderheid. De komst van een woontoren lijkt onvermijdelijk, vooral met argument dat de woningnood boven het belang van de huidige bewoners gaat lijkt hierin leidend. Dit lijkt een gelopen race.
Veel meer discussie is er over het Designmuseum. Dit zorgt niet alleen in de gemeenteraad tot discussie, maar ook in de Bossche samenleving. Daar ontstaan toch steeds meer vraagtekens over het nut en noodzaak van de komst van dit museum in de Citadelpoort. De reden is vooral dat de huidige locatie in het Museumkwartier te klein is voor het museum en er meer ruimte nodig is. De gemeente vindt dat prima, omdat het museum een trekker is voor bezoekers aan de stad en daarmee goed voor de economie. De gemeenteraad heeft al ingestemd met een krediet van ruim € 1,6 miljoen om een plan hiervoor te maken. De verwachting is dat het bouwen van het museum ruim € 40 miljoen gaat kosten. Een flink aantal fracties zijn na het debacle rondom het theater op hun hoede en willen voorkomen dat wederom voorkomen dat de € 40 miljoen straks uitkomt op bijvoorbeeld € 60 miljoen. Dat is namelijk niet te verkopen. De Rekenkamer gaf in haar rapport over het theater een aantal aanbevelingen. De eerste ging over de inhoud, ofwel de ambitie en het publieke belang en dat er gekeken moet worden naar alternatieven. Ik vrees dat de gemiddelde Bosschenaar daar geen kennis van heeft. Het tweede ging over het politieke deel, waarbij informatie tijdig, volledig en overzichtelijk wordt gepresenteerd met een samenhang van budget en risicovoorzieningen. Tegenspraak moet mogelijk zijn. Als derde is het gebruik van instrumenten die voorhanden zijn, zoals Bosch model 2.0, een checklist voor complexe projecten. Zelfs een advies om vanuit de raad een werkgroep te maken die het project volgt.
Volgens wethouder Van der Geld is het allemaal nog in het prille begin en worden er nu nog geen onomkeerbare besluiten genomen. Het risico is natuurlijk wel aanwezig dat hoe verder je in het proces zit, het lef om het project toch te schrappen kleiner wordt. Mij is niet duidelijk of de adviezen van de Rekenkamer nu goed worden opgevolgd en daarmee de kritiek van de oppositie terecht is.
De bouw van een parkeergarage lijkt tot minder discussie te leiden. De huidige Tolbruggarage is te duur om in stand te houden en zal moeten sluiten. Het verlies aan parkeerplaatsen zal dan moeten worden gecompenseerd en daarvoor is de ondergrondse parkeergarage in de Citadelpoort nodig. De meeste partijen zien dit wel in en zijn ermee akkoord. Dit betekent wel dat roeivereniging De Hertog zal moeten verhuizen. De vereniging wil hier best aan meewerken, als er maar een goede locatie ter beschikking wordt gesteld. Een definitieve locatie is echter nog niet gevonden, maar locatie bij de Nelson Mandelalaan lijkt een goede optie.
De discussie lijkt zich vooral te richten op het Designmuseum. Een verzoek voor een raadgevend referendum kreeg geen meerderheid in de raad. Dat op zich is geen ramp, want een referendum is niet een heel sterk middel om een mening op te halen bij de bevolking, want dan moet de bevolking eerst goed worden geïnformeerd. Die poort lijkt tot op heden slechts op een kiertje te staan.
